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Living on the Edge: Social and environmental exclusion in the periphery of São Paulo, Brazil / Vivendo no limite: Exclusão social e ambiental na periferia de São Paulo, Brasil

Gutberlet, J, in Revista Geographías, Espacio Y Sociedad, 1 (1) (2006), 1 - 20.

Brasil é famoso pela exuberante affluência ao lado da pobreza aguda. A maioria dos programas governamentais direcionados a esta questão tem falhado em erradicar em grande escala estas desigualdades. A contínua expansão de assentamentos irregulars de populacões sem ou com baixa renda é um exemplo visível desta situação. Durante séculos a desvantagem e a exploração sócio-econômica enraizados historicamente têm reiterado as condições neopatrimoniais resultados do período colonial. Políticas públicas e a insufficiência de recursos humanos e financeiros explicam a baixa qualidade ambiental encontrada na periferia urbana das metropoles brasileiras. O presente artigo discute os resultados de uma pesquisa conduzido na periferia de São Paulo, onde a população excluida ocupou illegalmente os mananciais da represa Billings. Nas cidades o meio ambiente também sofre das consequências da exclusão. Durante décadas esta área de proteção aos mananciais recebeu parte do esgoto doméstico e industrial de São Paulo. O artigo debate a questão dos impactos decorrentes da exclusão social e ambiental no caso da ocupação Pedra sobre Pedra nos mananciais da represa Billings. Finalmente, novas direções nas políticas públicas para as questões sociais e ambientais serão revisadas.

Palavras chave: Exclusão, impacto socio-ambiental, ocupação illegal, mapeamento comunitário, São Paulo.

Brazil is known for its exuberant affluence next to acute poverty. Most of the government programs that have tackled the issue in the past have failed to eradicate this condition on a broad scale. Widespread no- and low-income neighbourhoods in metropolitan peripheries are a visual example for this. Over centuries historically rooted disadvantage and exploitation have reiterated neopatrimonial conditions. Public policies, and insufficient financial and human resources also explain the low liveability and environmental quality in the urban fringe. The paper discusses findings of a rapid appraisal and community-mapping conducted in the outskirts of São Paulo where socially and economically excluded dwellers have occupied the margins of lake Billings a drinking water catchment in the south of the city. In urban peripheries the environment also suffers the consequences of exclusion. Over decades the supposedly protected Billings watershed received untreated sewage, industrial waste and everything unwanted in prime locations. I will discuss the widespread impacts from social and environmental exclusion, with the example of the squatter settlement Pedra sobre Pedra located in this watershed. New directions in public policy that address social and environmental exclusion are reviewed.

Keywords: Exclusion, socio-environmental impact, squatter settlement, community mapping, São Paulo.

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